奥巴马千金推迟上哈佛选择了“间隔年”，说不定你也能试试！
最近，世界最引人注目的高中毕业生当属总统奥巴马的大女儿玛莉亚（Malia Obama）。从去年开始随着玛莉亚参观各个名校的行踪，鉴于奥巴马夫妇是双双从哈佛大学法律学院毕业的，玛莉亚被哈佛录取似乎也没有什么让人太意外的地方。但有意思的是，玛利亚入学的时间是2017年秋天，在这之前，她将会度过1年的“间隔年”（Gap Year）。
外界纷纷猜测玛丽亚之所以计划推迟一年入学，是因为她本人和奥巴马夫妇都希望在结束总统任期之后再开始大学生活。奥巴马夫妇一直保护女儿们不被过度曝光，希望她们淡出公众的视线。他们当然也希望女儿在大学里不要因为总统女儿的身份而被过多地关注。
不过，猜测过后，最吸引人的还是“间隔年”这一话题，那么，间隔年是什么？在间隔年里学生能干些什么？普通学生能不能享受间隔年呢？
首先，“间隔年”是什么？
在国外，“间隔年”通常是在高中毕业之后申请延迟一年进入大学，学生们可以利用这一年时间缓解学习压力，选择国外游学、参与非营利性组织机构的志愿工作或旅行等丰富阅历，为大学生活做更好的准备。
欧洲学校一直有着“间隔年”的传统，美国则在近些年开始流行起来。隔年入学在美国的名校中较为普遍，包括哈佛大学、普林斯顿在内的名牌私立大学都在试图推广这个概念。据调查，美国每年大概有3—4万学生有参与“间隔年”的意愿，并且比例在逐年提高。
2000年，哈佛大学曾撰文鼓励学生实施间隔年，认为这一年将会是回顾总结、明确个人价值观和人生目标，或者去积累人生经验的中间时间点；年轻人也可以利用这一年的时间发展自己的兴趣爱好。哈佛大学每年都有80—100名学生选择体验间隔年。申请被批准后，申请者需要在这一年时间内定期到校登记，以确认他们依然想读大学。
其次，在“间隔年”里你可以参考做这些：
1、Working Holiday（打工旅行）
一种边工作边旅行、学习的生活方式，是西方间隔年文化的重要元素，让年轻人在自给自足中探索世界。与此对应的Working Holiday Visa（WHV,打工旅行签证）则是一种国家间为推动青年交流而设的特殊签证，允许国外旅行者在本国通过短期工作来补贴旅行开销，最长可逗留一年。
2、Travel 2 change（旅行为改变）
大多数旅行者即使有心回报当地社会，也往往不知从何做起。为解决这个矛盾，新兴公益平台Travel2change应运而生。它向广大旅行者征求对世界各地的社区所面临的问题的解决办法，并为建言献策的旅行者提供免费到当地旅行的机会，以鼓励其将想法付诸实践，为当地社区做贡献。
3、Couchsurfing（沙发客）
在2004年的冰岛，一群当地学生主动敞开家门招待远道而来的外国朋友。如今的Couchsurfing是一个覆盖全球超过20万个城镇的互联网社区。许多人将家中的沙发，床位或独立房间腾出来为旅行者提供免费住宿，以结交新朋友，而旅行者则得以深入体验当地人的生活和文化，甚至学习新语言、新技能。
4、HelpX（在线打工换宿）
由英国人RobPrince在2001年创立。旅行者只需要每天工作43-6小时，即可换取农场、青旅，甚至度假别墅的主人（hosts）提供的免费食宿，并利用空闲时间去周边旅行。从摘果子到海钓，HelpX的工作形式多种多样。
5、WWOOF（全球有机农场打工换宿）
起源于英国，风靡于澳洲、美国、阿根廷等60国。WWOOF与打工换宿的HelpX类似，但主要做农活，例如播种、除草、挤牛奶。有趣的项目也不乏其数：你可以在冲绳岛学碳烤生蚝，在新西兰骑马放羊，或在意大利体验香薰生产。WWOOF同样需要支付低廉的会员费；在一些热门的项目中，旅行者要通过农场主的筛选以争取工作机会。
6、LEAPYEAR（间隔年体验项目）
LEAPYEAR是由青年教育组织LEAPNOW推出的间隔年体验项目。它以冒险和反思为核心精神，强调教育的意义在于培养每一个独立的个体。LEAPYEAR项目包含了在印度或拉丁美洲的一段长期旅行、个人实习、自我探索课程、生存技能学习等内容。
最后，中国学生能不能拥有“中国式间隔年”呢？
虽然在中国尚未形成间隔年的传统，但隐约可以看到间隔年的变形：有少部分学生在进入大学之后提出休学申请，将学业放到一边，尝试去创业或者旅行，思索自己的人生走向。这种“离开是为了更好地回归”也渐渐得到相当数量学校和父母的支持。
但是这对于多数学生来说仍是“奢侈品”，横亘在他们面前的是诸如如何获得学校支持、是否会错过毕业生招聘黄金时期、经费来源等一系列现实问题。
不过，为了支持更多的年轻人勇敢追求梦想，中国青少年发展基金会推出了“中国间隔年计划”公益项目，这是中国首个资助年轻人实施“间隔年”的专项基金。
“中国间隔年计划”希望在中国年轻人中间传播“间隔年”概念，奖励资助有思想、有创意、有勇气、对社会有责任心的年轻人在国内或海外实施间隔年计划，帮助他们积累生活阅历，磨练意志，提高能力，最终通过探索世界，认识自己，并更好地履行自己对社会的责任。虽然你不是奥巴马的女儿，但同样可以拥有属于自己的“间隔年”！
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